絵本作家・西野亮廣さん「実は昔5年ほど芸人をやっていた。でも日本語の漫才では最大1.2億人しか笑わせられないと気づいて芸人をやめた」

海外進出の夢を果たした西野亮廣。今の心境をL.A.で聞く

　西野亮廣の絵本をアニメ映画化した「映画 えんとつ町のプペル」が、アメリカで公開される。
英語のタイトルは、「Poupelle of Chimney Town」。
今月30日にニューヨークとL.A.でスタートし、年明けに拡大して、500スクリーン規模で上映される予定だ。

　公開に先立ち、西野はニューヨークとL.A.を訪れ、現地の記者のインタビューを受けた。
現場を仕切っているパブリシストに聞いたところ、L.A.での取材日には、筆者のほかに10人の記者が彼にインタビューをしたようである。

　海外進出は、25歳の時からもっていた計画とのこと。ついにその夢を果たした彼に、今の心境を聞いた。
（中略）
今、自分の作品がアメリカに進出したことへの思い

　スタートは絵本なんですけど、絵本を書き始めたきっかけは何かというと、僕はもともと5年ほどテレビでお笑い芸人をやっていたんですね。
でも、漫才とかそういうのは、日本語に依存した活動なので、海を越えないじゃないですか。最大楽しませることができたとしても、１億2,000万人。
いや、自分はこれをずっとやるのか、って。それで25歳の時、もうちょっとスケールの大きいことをしたいなと、テレビをやめたんです。
非言語の、あるいは翻訳のできる活動をしようと。で、絵本をスタートしたんですよ。絵だったら1秒で伝わるじゃないですか。
そんなふうに、世界を狙うというつもりで始めたんです。

　ただ、誰も信じてくれませんでしたよ。日本のイメージでは、テレビで売れて、その後絵本を書くというのは、ちょっとスケールダウンなんですよね。
テレビの方がマス（大衆）に向けてやっている活動なので、絵本を書くと言った瞬間に、「いったいどうしたんだ？」みたいな。
「世界でやりたいから」と理由を言うと、「ばかじゃないの」って感じで（笑）。当時はすごくバッシングされました。酷かったですよ。
でも、僕は欲が強かったんでしょうね。もっと、もっと、っていうのがあったんです。

　別に遠回りしたつもりはないですが、すごく時間がかかりました。だけど結局、１冊の絵本が映画になり、海を越えて、今こうなったわけですから。
あの時挑戦して良かったなと、あらためて思いますね。

https://news.yahoo.co.jp/byline/saruwatariyuki/20211220-00273429

　最初から、「絵」というより「絵本」だったんです。明確な理由があって。
まず、日本人が強いこと、もともと日本人が向いているジャンルって何なのかなと考えたんです。
世界に通用しているジャンルって何があるのかなと考えてみると、規格を合わせて、その規格内で戦ってください、というゲームに関しては、
日本人は結構善戦している。たとえばスポーツにしても、体重別のボクシングとか、柔道とかだと、わりと世界でも戦えているなと。
これが無制限になってしまうと、体格の差とかが出てくる。お料理もそうで、この素材を使って誰が美味しい料理を作れるかとなると、頑張れている。
無制限のところに挑んでしまうと、分が悪い。

　エンタメ界でも、めちゃくちゃ予算をかけられてしまう勝負に単体で乗り込んでしまうと、予算でマウントを取られて負けてしまう。
僕はディズニーとかハリウッド映画が大好きなんですけど、絵本だと、彼らでも100億円かけることはできないじゃないですか。
ディズニーが絵本作るとしても、かける予算は僕と一緒ぐらいなんですよ。それだと、シンプルに才能勝負になって、かなりフェアな戦いができる。
茶室とか盆栽とか、ああいうところに持ち込んでしまえば、第1歩目は行けるかなということで、絵本だったんです。

　いや、絵は、全然得意じゃなかったですよ（笑）。25歳でテレビタレントやめようと思った時、
タモリさんと夜飲んでいて、「僕、テレビやめると思うんですよね」って言ったら、「お前、絵でも描けば」って言われて。
「ああ、絵、いいっすね」って答えて、その翌朝に絵本作家になるって決めて。そっからのスタートなんで、絵なんて描いたこともなかったです。
でも、頑張り屋さんなんですよ、すごく。努力とかがすごく好きなんです。練習とか、すごく好き。もともと運動部なんで。
（中略）
来年はニューヨークに移住する。「現地に出て行って、膝を突き合わせて話し合うために」

　たぶん来年はニューヨークに住むと思います。この間、日本でミュージカルをやったんですが、それをブロードウェイでやる話を進めるために。