昔のライバルはすっかり消えて…若槻千夏がバラエティ番組のスタッフから信頼されるワケ

10/24(月) 11:01配信

デイリー新潮
若槻千夏

　かつては「一度、芸能界から離れてしまうと、元の椅子には戻れない」という言葉があった。しかし、どんな“格言”にも例外はある。2015年に本格復帰を果たした若槻千夏（38）は、しっかりと自分の椅子を取り戻しているようだ。

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　9月21日、レギュラー出演している「上田と女が吠える夜」（日本テレビ系列・水曜・21:00）で、若槻の発言が大きな反響を呼んだ。

　この放送回で若槻は、「グラビアの先輩から受けた嫌がらせ」を赤裸々に告白。番組が盛り上がっただけでなく、Smart FLASHなど複数のネットメディアが記事を配信した。

　昔から売りにしてきたトークの技術は「むしろ最近になってレベルが上がっている」と評判だといい、視聴者からの人気も衰えていない。担当記者が言う。

「若槻さんは2001年にグラビアアイドルとしてデビューしましたが、数年でバラエティアイドルに転向し、あっという間に“お茶の間の人気者”になりました。ところが、06年に体調を崩したこともあり、08年からは引退に近い状態となったのです」

　09年にはファッションブランドを設立。12年に一般男性と結婚し、女児を出産した。バラエティ番組のスタッフが言う。

「最初に若槻さんがブレイクしたのは、いわゆる“ギャル系”、“おバカ系”のキャラが視聴者から人気を得たからです。大御所にも物怖じせず、アイドル出身なのに笑いに貪欲なところが、番組スタッフにも高く評価されてきました」

熾烈な椅子取りゲーム
　いわゆる“キャラクターかぶり”というか、当時のライバルといえば、小森純（36）、益若つばさ（36）、木下優樹菜（34）、鈴木奈々（34）──という面々だった。

　1984年生まれの若槻がフロントランナーとして道を切り開き、85年生まれの小森、若槻、87年の木下、88年の鈴木が追随したことがよく分かる。

「若槻さんから鈴木さんまでを並べてみると、芸能界で生き残ることがどれだけ大変か一目瞭然です。おまけに若槻さんは芸能界から一度、距離を置いたはずです。それでも視聴者から忘れられることはなく、依然として売れています。これは驚嘆に値します」（同・スタッフ）

　視聴者から人気を得ているだけではない。明石家さんま（67）、くりぃむしちゅーの上田晋也（52）と有田哲平（51）、有吉弘行（48）といった人気MCからも高く評価されているそうだ。

　多くの視聴者は意外と気づいていないが、かつてと今とでは、若槻のキャラクターはかなり違っているのだという。

「芸能活動を休業する前は、基本的にはおバカタレントの1人でしたし、本人もそれを自覚していたと思います。ところが芸能界から距離を置くと、アパレルの経営に参画したり、結婚や出産をしたりと、様々な人生経験を積みました。その結果、もともと上手だったトークの説得力や切れ味が増しました。以前は若さに任せて前に出るだけしかなかったのに、今では話題も豊富です。もう誰も、おバカタレントとは思っていないでしょう」（同・スタッフ）

https://news.yahoo.co.jp/articles/147bd86fe495d436fd79bd7db886a48287cc5139?page=1

どこの層にも需要があるとは思えないが