NHKスペシャル、戦争特集～今日から4夜連続

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終戦80年の2025年まで、戦争の３年８か月を時系列で追体験していく大型シリーズ「新・ドキュメント太平洋戦争」。
４回目となる今回は、市民の犠牲が急増した1944年をたどる。戦争の犠牲となった日本人310万人の大半がこの年以降に生じたと指摘される。市民の生活はいかに戦争に侵食されていったのか。

転換点となったのは、６月に起きた日本の要衝・サイパン島での戦い。日本軍は「玉砕」し、日本から移住した多くの民間人が自決の道を選ぶ。山形の農村から渡った14歳の少女の手記からその悲劇をたどる。

「愛する家族は、戦場で、そして占領下で、何を見て、何を感じていたのかー」

オランダで３人の子育てをしながらカメラマンとして活躍するマリアン・イングルビーさん（43歳）は、愛すべき祖父の、“忌まわしい”過去を発見した。それは母から託された段ボール箱の中に眠っていた。太平洋戦争の激戦地・硫黄島で、敵どうしの日本兵とアメリカ兵が笑顔で一緒に映る写真。敗戦直後の日本で、進駐軍の兵士と女性が口づけする写真―。それらはマリアンの祖父ブルース・エルカスが撮影したものだった。かつて祖父はアメリカの従軍カメラマンとして太平洋の戦場、そして占領下の日本を訪れていたのだ。

占領軍の兵士が女性を抱く写真

ブルースが撮影した写真は1000枚以上に上る。このうち、歴史的価値が高いとされているのが、進駐軍兵士と女性の性行為を示す写真だ。当時、兵士向けの慰安施設が日本各地に設置されていたが、内部の写真はこれまで見つかってこなかった。戦場や占領下の日本でブルースは何をみたのか。そして、なぜ大量の写真を残したのか―。残された写真から“ブルースの戦争”をひも解くことで、争いや性暴力がいまだ絶えることのない現代にも通じるメッセージを浮かび上がらせる。

太平洋戦争終盤、多くの若者たちが爆弾もろともアメリカ軍の艦船に体当たり攻撃を行った「特攻」。終戦までの10か月間に、航空機による特攻だけでおよそ4000人が戦死した。日本の敗戦が濃厚となる中、特攻だけで戦局の挽回は困難だとわかりながら、なぜ無謀な作戦は続けられたのか。

アメリカ軍空母に突入する「零戦（ぜろせん）」

今回、戦死した特攻隊員の本籍地や経歴を徹底調査。彼らの心情や故郷に与えた衝撃、そして軍や政府の思惑に迫った結果、浮かび上がってきたのは、当時の日本人が特攻を“希望”とみなし、国のすみずみまで熱狂が支配していった実態だった。命を投げ出す特攻に、なぜ国民は熱狂したのか。そのムードを生み出した軍や政府の論理とは。そして、なぜ誰もとめられなかったのか―。

日本中の隊員たちの故郷を訪ねて集めた、膨大な証言や新資料から、特攻を生み出し拡大させていった、当時の日本と社会のありようを見つめる。

昭和天皇の「聖断」で終わった太平洋戦争。近年、天皇側近の記録が公開され、内大臣の木戸幸一が「時局収拾対策試案」をもとに重臣たちを説得、終戦２か月前の6月22日、御前懇談会で戦争終結の「聖断」がくだされたことが明らかになってきた。

当時、木戸には軍人、外交官らが終戦構想を伝えていたが、後の東大総長となる南原繁らも終戦工作を提言していた。南原は生涯秘したが、弟子の丸山眞男が聞き取ったメモが残っており、南原と木戸を繋いだ次男・木戸孝彦の資料も新たに発見された。それによれば、南原はアメリカと直接交渉し、天皇の詔書による終戦を構想していた。
しかし日本政府は７月、ソ連を仲介とする和平に望みをかける。その間に、広島・長崎への原爆投下、そしてソ連の参戦と続き、終戦まで２か月を要することとなった―。

番組では、新発見の資料や木戸が戦後に語った録音をもとに、知られざる終戦工作の内幕と、米ソの国際戦略を読み切れなかった当時の日本外交に迫る。

特攻のは少し期待できそうだけど、インパールのやつみたいなジャップの本性を疑問の余地なく曝け出す内容にはならないだろうね